Un thriller déséquilibré mais pas inintéressant réalisé par le fameux Pete Walker avec Susan George et Leo Genn

Die Screaming Marianne (1971)

Réalisé par Pete Walker

Ecrit par Murray Smith

Avec Susan George, Barry Evans, Christopher Sandford, Judy Huxtable, Leo Genn, Kenneth Hendel ,…

Directeur de la photographie : Norman G. Langley / Montage : Tristam Cones / Musique : Cyril Ornadel

Produit par Pete Walker pour Pete Walker Film Productions

101mn

Thriller

UK / Portugal

Aujourd’hui on se rappelle de Pete Walker pour ses films d’horreur de série B tournés et souvent produits par ses soins pendant les années 70 (Frightmare, House of Mortal Sins,…), mais il a aussi filmé des thrillers et des comédies sexy. Malgré son titre, « Die Screaming Marianne » fait partie des thrillers aux côtés de « Man of Violence » (1970).

Dans ses thrillers, Walker aime utiliser un cadre exotique. Après la Tunisie pour « Man of Violence », voici donc le Portugal où le Juge (Leo Genn) a établi sa résidence pour fuir ses problèmes judiciaires. Sa fille Marianne (Susan George) va bientôt avoir la majorité et il veut mettre à tout prix la main sur le coffre qui contient l’héritage de son ex femme destiné à sa fille, ainsi que des preuves de sa corruption.

Marianne fuit et gagne sa vie en tant que strip teaseuse. Mais les sbires de son père sont à ses trousses, et elle décide de partir à Londres en compagnie d’un jeune anglais croisé sur la route, Sebastian (Christopher Sandford) qui lui propose le mariage. Mais Marianne commence à avoir des doutes et fuit avec son meilleur ami, Elli (Barry Evans).

Pas toujours bien équilibré, parfois même longuet, « Die Screaming Marianne » reste un thriller intéressant avec ses bons moments et ses personnages bien sadiques dont la demi soeur de Marianne, Hildegarde (interprété par le modèle Judy Huxtable) ou encore le fameux juge joué par l’acteur vétéran Leo Genn (qui donnera son dernier rôle au cinéma à Pete Walker sur « Frightmare »).

Pete Walker a eu quelques soucis de discipline de la part de ses jeunes acteurs, au point d’interrompre le tournage au Portugal un vendredi, de faire rentrer son casting à Londres, de convoquer la presse et de menacer de tout arrêter. Une stratégie extrême mais qui a porté ses fruits ! Le lundi tout le monde était de retour sur le tournage !

Pour un producteur indépendant, réussir à décrocher la participation de Susan George, jeune actrice montante, était alors un sacré pari. La même année, elle est ainsi à l’affiche du film d’horreur « Fright » mais surtout d’un certain « Straw Dogs » (les chiens de paille) avec Dustin Hoffman sous la direction de Sam Peckinpah.

Blu-ray UK. Studio Screenbound (2017). Version originale sans sous-titres. Bonus : commentaire audio avec Pete Walker et Jonathan Rigby, interview de Pete Walker