Un petit film d’action de série B qui a au moins le mérite de ne pas faire semblant de proposer une reconstitution historique crédible. Dommage car Boucica est une sacrée figure à la frontière entre histoire et légende

Boudica (2023)

Ecrit et réalisé par Jesse V. Johnson

Avec Olga Kurylenko, Paul Garner, Peter Franzén,…

Directeur de la photographie : Jonathan Hall / Production designer : Jamie Foote / Montage : Matthew Lorentz / Musique : Sean Murray

Produit par Ehud Bleiberg, Lucinda Rhodes Thakrar et Mark Vennis

Histoire / Guerre / Fantastique

101mn

UK

J’ai dû m’y reprendre à deux ou trois fois pour finalement en venir à bout de ce « Boudica » ! Je suis peut-être par une guerrière celte mais je sais me montrer persévérant.

Boudica est une figure quasi mythique, reine de la tribu celte des Icènes installée dans l’est de l’Angleterre durant l’âge de fer et l’ère romaine. Un peu de contexte historique.  A partir 43 après Jésus Christ, les Romains envahissent l’Angleterre. Les Icènes se rendent mais gardent leur indépendance sous le contrôle de Rome. Un premier accrochage a lieu dès 47 quand le gouverneur romain exige qu’ils soient désarmés. A sa mort, le roi icène Prasutagus lègue son royaume à ses deux filles et à l’empereur romain Neron. Mais les Romains décident de tout prendre et châtient la veuve et ses deux filles. Pour se venger, Boudica va mener une révolte armée contre les Romains. Ca se terminera mal mais la reine celte deviendra un symbole de résistance dans le psyché britannique.

Le film raconte cette révolte dont on connaît les détails surtout grâce à l’historien romain Tacitus. Autant dire tout de suite que le scénariste et réalisateur anglais Jesse V. Johnson ne se hasarde pas à tenter une reconstitution historique crédible. Il ne fait même pas semblant. En dehors d’erreurs qui sautent à la figure du premier amateur d’histoire venu, Jesse V. Johnson rajoute des éléments fantastiques (fantôme, épée volante !) pour être sûr qu’on ne le prenne pas au sérieux. Toute son énergie, le réalisateur la met dans les scènes d’action où le sang gicle dans toutes les directions.

Car oui, « Boudica » est une série B d’action à petit budget, conçu pour les plateformes de streaming, et ça se voit à l’écran. Pas de surprise. Il suffit d’aller jeter un coup d’oeil à a filmographie de Jesse V. Johnson pour voire qu’il est en effet un spécialiste du genre, filmant à la chaine, en moyenne au rythme de deux films par an, un peu partout dans le monde et avec un casting d’habitués dont fait partie l’actrice ukrainienne Olga Kurylenko qui interprète ici Boudica – et qui petit détail amusant incarnait déjà une guerrière celte luttant contre l’envahisseur romain dans « Centurion » (2010) de Neil Marshall.

C’est dommage vu le potentiel de cette histoire shakespearienne (en 2017, le Shakespeare’s Globe a d’ailleurs présenté une pièce sur Boudica écrite dans le style du Barde).  Ceux qui voudront une version un chouia plus réaliste devront se contenter du téléfilm « Boudica » (2003), sorti en DVD en France sous le titre « Légions : Les Guerriers de Rome », En attendant qu’un cinéaste plus ambitieux s’empare du sujet. Il y aussi un « Boudica: Rise of the Warrior Queen » (2019) mais qui semble être du même accabit que ce « Boudica », en plus fauché !