Un film réaliste et dérangeant sur la violence banalisée dans laquelle vivent les jeunes lycéens des quartiers défavorisés de Londres
Kidulthood (2006)
(Génération Gangsta)
Réalisé par Menhaj Huda
Ecrit par Noel Clarke
Avec Aml Ameen, Red Madrell, Noel Clarke, Adam Deacon,…
Direction de la photographie : Brian Tufano / Production design : Murray McKeown et Nic Tuft / Montage : Victoria Boydell / Musique : The Angel
Produit par Menhaj Huda, George Isaac et Damian Jones
Drame / Crime
89mn
UK
Né à Londres de parents originaires des Caraïbes, Noel Clarke a grandi dans le quartier populaire de Ladbroke Grove dans le nord de Notting Hill, Il a débuté comme acteur à la fin des années 90, essentiellement à la télévision. Suite au visionnage d’un film sur la banlieue londonienne qu’il jugeait irréaliste, il écrit un scénario qui sera présenté au réalisateur Menhaj Huda qui avait déjà une belle expérience à la télévision et avait signé un premier court métrage remarqué.
A l’époque, il est vrai que les portraits justes de jeunes des banlieues ne courraient pas les rues (encore aujourd’hui ce n’est certainement pas le sujet le plus facile à aborder). Le script, inspiré à Noel Clarke par sa propre adolescence, se veut ultra-réaliste et ne cache rien de l’ambiance délétère marquée par une hyper violence endémique et qui forme le quotidien de ces jeunes des quartiers populaires. Les agressions verbales et physiques banalisées, le sexe utilisé comme monnaie d’échange et la consommation récréative de drogues sont montrés de façon très brut pour un résultat d’autant plus dérangeant qu’il touche des lycéens âgés entre 14 et 18 ans. Ainsi au début du film, une jeune adolescente, harcelée par la petite frappe du lycée Sam (Noel Clarke), se pend une fois rentré chez elle. Cet événement dramatique va provoquer des réactions en chaine qui ne vont épargner personne.
Le film n’est pas toujours facile à regarder et le scénario peut tourner un peu au démonstratif (beaucoup de choses se passent en un temps très court, l’action du film se déroulant sur à peu près 24 heures), mais la réalisation solide de Menhaj Huda et surtout la remarquable interprétation des personnages principaux par de jeunes acteurs inexpérimentés forcent l’admiration.
Après un retrait du UK Film Council impliqué dans les premières étapes de développement, le jeune producteur George Isaac devra se tourner vers des investisseurs privés pour boucler les 600.000 livres du budget (pour 100 jours de tournage dans les quartiers ouest de Londres), A sa sortie, le film est projeté dans 14 salles, une distribution déjà généreuse pour un film indépendant qui en plus n’est pas appuyé par les instances officielles. Mais par sa différence et son audace, il fait suffisamment de bruit pour nourrir le débat public et atteindre rapidement un statut culte.
Le scénario de « Kidulthood » décrochera un BAFTA et une récompense au festival du film britannique de Dinard. Clarke qui avait entre temps gagné en visibilité en décrochant le rôle d’un des compagnons de Dr Who dans la mythique série de SF éponyme qui signe à l’époque un retour fracassant sur le petit écran, reprendra l’histoire de ces jeunes par deux fois dans « Adulthood » (2008) et « Brotherhood » (2016), deux films dont il assurera également la réalisation.
DVD FR. Studio Seven (2007). Version originale sous-titrée en français et version française. Bonus : making of (43mn)
