Un film noir dans la campagne anglaise, cruel et tout en ironie, porté par une Bette Davis très à l’aise dans un rôle qui semble avoir été écrit pour elle !
Another Man’s Poison (1951)
(Jezebel)
Réalisé par Irving Rapper
Ecrit par Val Guest d’après la pièce de Leslie Sands
Avec Bette Davis, Gary Merrill, Emlyn Williams, Anthony Steel,…
Directeur de la photographie : Robert Krasker / Direction artistique : Cedric Dawe / Montage : Gordon Hales / Musique : John Greenwood
Produit par Daniel M. Angel
Crime
IK
Actrice américaine mythique spécialisée dans les rôles féminins à poigne (une exception dans le cinéma), Bette Davis est venue plusieurs fois tourner en Grande-Bretagne entre ce « Another Man’s Poison » (1951) et le film d’horreur familial de Disney » The Watcher in the Woods » (Les yeux de la forêt, 1980). On se souvient évidemment de sa participation à deux films notables de la Hammer le thriller » The Nanny » (1965) et la comédie noire « The Anniversary » (1968).
En 1951, elle a 43 ans et une carrière riche commencée au début des années 30. Elle n’es pas pour autant une has been comme l’a prouvé « All About Eve » (Joseph L. Mankiewicz, 1950) où elle fait des merveilles face à Anne Baxter.
Le producteur anglais .Daniel M. Angel (Cast a Dark Shadow, Women of Twilight) avait réussi à convaincre la star de venir en Angleterre en faisant également venir l’acteur Gary Merrill (son partenaire dans « All About Eve ») et le réalisateur Irving Rapper, un Anglais exilé à Hollywood avec lequel Davies avait travaillé plusieurs fois. Le scénario écrit par Val Guest est basé sur une pièce de Leslie Sands.
L’action se déroule essentiellement dans le manoir isolé occupé par Janet Frobisher (Bette Davis), une romancière à succès éprise de chevaux qui y vit seule (son mari travaillant à l’étranger – ce qui l’arrange bien). Son seul problème : un voisin,, le Dr Henderson (Emlyn Williams); vétérinaire, amateur de polars et quelque peu indiscret. Quand le mari réapparait à la surprise générale, Henderson frôle l’anguille sous roche et il n’a pas tord. Le pseudo mari (Gary Merrill) est en fait un ami en cavale de celui-ci à sa recherche après une tentative ratée de braquage aux Etats-Unis.
Mme Frobisher va également devoir convaincre sa secrétaire personnelle et son fiancé qui est également son amant !
Le personnage de mme Frobisher s’inscrit dans la droite ligne des personnages de femme manipulatrice et amorale qui font alors le succès de Bette Davis. On est pas si loin de Margo dans « All About Eve » et et sans surprise elle est ici très à son aise, d’autant que le reste du casting est très compétent..
« Another Man’s Poison » est un film noir tout à fait recommandable avec outre ses acteurs une belle ambiance et des touches d’humour noir (notamment sur le final).
« Another Man’s Poisoné est bizarrement titré « Jezebel » en Français, titre original d’un film que Bette Davis a tourné en 1937 et qui lui a valu un Oscar.
