Une très bonne comédie noire avec le couple mythique Stewart Granger et Jean Simmons
Footsteps in the Fog (1955)
(Des pas dans le brouillard)
Réalisé par Arthur Lubin
Ecrit par Dorothy Davenport et Lenore J. Coffee d’après la nouvelle de W.W. Jacobs
Avec Stewart Granger, Jean Simmons, Bill Travers, William Hartnell, Belinda Lee,…
Directeur de la photo : Christopher Challis
Produit par Maxwell Setton et M.J. Frankovich
Tourné aux studios Shepperton
Drame / Crime / Comédie
90 mn
UK
Stephen Lowry (Stewart Granger) a toute les apparences d’un veuf inconsolable. Mais Lily (Jean Simmons), sa servante, n’est pas dupe. Elle a compris qu’il avait empoisonné sa femme et elle le fait chanter pour devenir la maitresse de la maison. Il tente de la tuer mais il se trompe dans le brouillard.
Etrangement « Foosteps in the fog » est souvent présenté comme un drame. Pourtant il s’agit avant tout d’une comédie dont l’humour noir et grinçant n’a quasiment rien à envier à aux classiques du genre.
Stewart Granger interprète ici Stephen Lowry, un personnage amoral dont le seul but est de s’enrichir – quel qu’en soit le coût humain. Mais il doit faire face à un sacré grain de sable dans ses plans qui devraient l’amener logiquement à se remarier avec une jolie jeune héritière (interprétée par Belinda Lee), au grand dam de son fiancé éconduit et ami d’enfance, David Macdonald (Bill Travers) qui va rapidement avoir des doutes sur Lowry.
Le grain de sable mentionné plus haut, c’est Lily (Jean Simmons). Lily n’est pas très futée mais c’est une ambitieuse qui sait qu’elle n’a rien à perdre. Simple servante dans une maison où elle est harcelée par les autres domestiques, elle voit là son unique chance de salut. Et n’a aucun remord à le faire chanter pour obtenir une promotion, et pourquoi pas bien plus après tout ? En attendant elle essaie les robes de sa défuntes maitresse. Vaut mieux être prête le moment venu. Son excuse ? Mais elle aime Lowry, malgré tout, malgré l’irrésistible envie de ce dernier de la tuer. Quelle femme !
Et puisque un grain de sable en cache souvent un autre, Lowry va tomber sur un autre spécimen d’ambitieux, le raté qui n’a rien à voir dans l’histoire mais veut sa part du gâteau quand même (tant qu’à faire). Le beau frère de Lily (joué par le toujours excellent William Hartnell) va-t-il faire chuter notre veuf apeuré ? Celui-ci a encore un dernier plan pour se débarrasser de Lily, mais n’est-il pas trop sophistiqué ?
Bref on s’amuse bien dans cette tragicomédie très noire (où Lowry ira jusqu’à massacrer à coup de canne une jeune mère irréprochable, femme d’un policier, dont le seul tort est d’être partie chercher un médicament dans le brouillard pour l’un de ses enfants malades !).
Les acteurs sont tous excellents (Stewart Granger et Jean Simmons étaient mariés dans la vie – ça rajoute un soupçon d’ironie à l’histoire) et le scénario bien construit. Bref, si vous aimez l’humour noir, « Foosteps in the fog » est à voir.
MAJ : Depuis mai 2016, le film est disponible en DVD FR avec des présentations de trois experts en bonus : Patrick Brion, Bertrand Tavernier et François Guérif.
DVD Zone 2 FR. Studio Sidonis Calysta (sortie 6 mai 2016). Version originale sans sous-titres et version française. Bonus : Présentation du film par Patrick Brion (20′), Bertrand Tavernier (12′) et François Guérif (13′)
